Hamilton
20-06-2008
Met een kleine 188.000 inwoners behoort Hamilton tot de grotere steden van Nieuw-Zeeland. De stad, die gelegen is op het noordelijkste eiland van het land (Noordereiland), wordt in twee delen gesplitst door de rivier Waikato.Tegenwoordig is Hamilton een veelvoorkomende naam in Engeland. Denk bijvoorbeeld aan darter Andy Hamilton of Formule 1-coureur Lewis Hamilton. Ook eeuwen geleden kwam de naam Hamilton al voor in het Engelse bevolkingsregister. De stad dankt zijn naam namelijk de Engelse kolonist Charles Hamilton.
Doordat Hamilton op zeer vruchtbare grond ligt, is de stad een echte industriestad. Vroeger was de stad vooral geliefd bij de landbouwers, maar tegenwoordig kent de stad ook secundaire industrie, zoals fabrieken. Hamilton is nog wel de belangrijkste landbouwstad van het land. Jaarlijks wordt er een landbouwbeurs gehouden en de plaatselijke universiteit heeft een onderzoeksteam op het gebied van landbouw.
Naast een landbouwstad is Hamilton een studentenstad. In totaal de stad twee grote universiteiten die plaats bieden aan ongeveer 25.000 studenten. Een andere grote voorziening in de stad is de luchthaven. Tot voor kort was deze luchthaven alleen voor binnenlandse vluchten, maar tegenwoordig is worden er ook kleine internationale vluchten geregeld.
Het toerisme van de stad is de afgelopen jaren groeiende. Dat heeft mede te maken met een aantal populaire bezienswaardigheden. De Hamilton Gardens zijn vooral tijdens het zomerfestival geliefd bij de toeristen. Daarnaast zijn een bezoekje aan de dierentuin, het casino, het kunst en cultuurmuseum en het oude huis van de koningin van Maori.