Pretoria
12-08-2008
Pretoria is een stad in het noordwesten van Zuid-Afrika in de provincie Gauteng. Het geldt als de bestuurlijke hoofdstad van het land en wordt bewoond door ongeveer 600.000 mensen. Het inwonertal van de agglomeratie Pretoria ligt boven de miljoen, namelijk op een kleine 1,1 miljoen. Rond de naam van de stad is in het verleen wel het nodige te doen geweest. De stad is vernoemd naar Andries Pretorius, die beschouwd wordt als een van de stichters van de Republiek Zuid-Afrika. In mei 2005 laaide er discussies op om de naam van de stad te veranderen in Tshwane, naar de gemeente waar de stad toe behoort. Vooral de bewoners lijken niets te voelen voor dit voorstel, maar een beslissing is nog niet genomen.
Pretoria kent een uitgebreide historie. Zo is het aan het einde van negentiende en aan het begin van de twintigste eeuw verzeild geraakt in twee burgeroorlogen. Na de oorlogen bouwde de stad zich echter snel op en geldt het tegenwoordig als een van de belangrijkste steden van het land. De historie van de stad is onder meer terug te vinden in het Pretoriase Kunstmuseum.
Het merendeel van de bevolking is blank, namelijk tachtig procent. Zestig procent van de lokale bevolking heeft het Afrikaans als moedertaal, terwijl twintig procent Engels spreekt. De overige twintig procent spreken iets minder bekendere talen. De reden dat een klein deel van de bevolking Engels spreekt, komt door de universiteiten in de stad.