Riga
12-08-2008
De hoofdstad van Letland is Riga. Met een inwonertal van bijna 765.000 is het tevens de grootste stad van de Baltische Staten (Estland, Letland en Litouwen). Het is niet alleen de geografische hoofdstad van Letland. Ook op gebied van cultuur, politiek en economie is het de belangrijkste stad van het land. Doordat Letland in het verleden deel uitmaakte van Sovjet-Unie, wonen er nog steeds veel Russen in de stad. 44% procent van de bevolking is Russisch. Dit is een procent minder dan het aantal Letten dat in de stad woont.
Vlak na de Eerste Wereldoorlog beleefde de Letse economie een flinke groei. Dit kwam vooral doordat de Letten zaken gingen doen met het westen en minder met de Russen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verdween alles wat de Letten hadden opgebouwd als sneeuw voor de zon door de gevechten. Riga speelde een belangrijke rol in deze periodes.
Veel gebouwen in de stad herinneren aan de tijd van Sovjet-Unie. De binnenstad is zelfs opgenomen op de lijst van Werelderfgoed, gemaakt door UNESCO. Veel gebouwen zijn ontworpen door architect Mikhael Eisenstein. Enkele bekende bouwwerken van Riga zijn de Petruskerk, het Vrijheidsmonument en de Dom van Riga.