Vantaa
14-08-2008
Vantaa is een stad in het zuiden van Finland. Samen met Espoo en Kauniainen vormt deze stad de stedelijke agglomeratie rondom de Finse hoofdstad Helsinki. Omdat het in de buurt van Zweden ligt, spreekt een klein deel van de bevolking Zweeds. Dit is ongeveer vijf procent van de totale bevolking. De overige 95 procent van de ruim 185.000 inwoners spreken ‘gewoon’ Fins. Dit betekent dat het de op twee na grootste gemeente is van het land. Daarnaast ligt de grootste luchthaven van het land, Helsinki-Vantaa, in Vantaa. De inwoners delen een oppervlakte van ongeveer 243 vierkante kilometer. Dit betekent dat de stad relatief dunbevolkt is. In de negentiende eeuw werden steeds meer buitenwijken gebouwd rondom Helsinki. In 1865 werden deze wijken zo groot, dat men besloot om hiervan een onafhankelijke gemeente te maken, namelijk de plattelandsgemeente Helsinki. Ook hierna bleef de gemeente maar groeien. Daarom werd in 1974 besloten om de naam om te dopen naar Vantaa, vernoemd naar de gelijknamige rivier die door de stad stroomt.
Overigens vormen Vantaa en Espoo samen de autosporthoofdstad van Finland. Vantaa is namelijk de geboortestad van tweevoudig wereldkampioen Formule 1 Mika Hakkinen. Regerend wereldkampioen Formule 1, Kimi Raikkonen, komt uit het naburige Espoo.